意外と知らない！？和牛と国産牛の違いとは、、、

安心して食べれる国内の牛肉は和牛！！

今回のテーマは「和牛と国産牛の違い」について。

日本で売られている牛肉は大きく分けると和牛・国産牛・輸入牛。

和牛は品種、国産牛と輸入牛は産地を表すもので、和牛と国産牛は同じではありません。

和牛には、近江牛や神戸牛（ビーフ）・松阪牛 ・米沢牛などの銘柄があります。

和牛・国産牛・輸入牛の特徴を知る事で、少しでも安心で安全な牛肉を食べることができます。

食べ過ぎは良くないですが、どうせ食べるなら安心で美味しい牛肉を食べたいですよね！

では、 和牛・国産牛・輸入牛の特徴をみていきましょう♪

和牛とは！？

和牛は、昭和19年に認定された食肉専用種。

黒毛和種や褐毛和種 、日本短角種、無角和種の4品種と、その品種同士で交配された交雑牛が和牛と認定されています。

和牛は産地に関係なく品種に基準が定められているので、出生地や肥育場所の指定はなく日本が出生地とは限りません。

外国産和牛も存在しますが、外国で産まれた牛を日本で飼育するにはコストもかかるため、国内で流通している和牛の出生・育成地は日本です。またアメリカ産和牛やオーストラリア産和牛などと表記されるため和牛とだけ表記されている場合は、国産の和牛品種と考えて問題はない。

黒毛和種は、10ケタの「個体識別番号」と「血統書」によって、生産現場の情報（血統、管理、種牛の選定基準など）をたどる追跡可能性（トレーサビリティ）が確立されている品種で世界的にも珍しく他の品種にない。

現在、日本ではホルモン剤を投与することは認められていないため、和牛には使用されていない。

精肉店やスーパーで「黒毛牛（黒牛）」という表記には注意！！黒毛和種のだと思いがちですが、黒毛和種とホルスアインなどの交雑種です。和牛であれば「黒毛和種」や「黒毛和牛」のように必ず「和」の文字が表記されています。本物の和牛を見極めましょう。

国産牛とは

国産牛とは、和牛の定義に該当する牛以外の、日本で育てられた牛です。

決して日本国内のみで肥育された牛をさすのではありません。また日本で生まれた牛とは限らず、海外から輸入された牛であっても日本で3ヶ月以上の期間肥育されている牛や、国内での肥育期間が最も長ければ国産牛です。

たとえば、アメリカで3ヶ月・オーストラリアで4ヶ月・日本で6ヶ月間肥育されていたら国産牛です。

判断としては肥育場所と肥育期間のみで品種や出生地などについては一切問いません。

そのため、乳が出なくなった乳牛用の老いたホルスタインも、食用の国産牛扱いです。

和牛も国産牛の中に含まれますが、「和牛」という表記のほうがブランドとしても強いので、わざわざ国産と表示する事はない。

輸入牛

輸入牛は日本国外で肥育され、輸入された牛のことです。

輸入される国はアメリカとオーストラリアが大半を占めており、アメリカ産「アンガス種」やオーストラリアのアンガス種「オージービーフ」が有名です。

輸入牛においては、国産より注意が必要です！
注意すべき点は、どのような「エサ」を食べているか、投薬されていないかどうか、、、

動物の死骸をミンチにしたエサ（レンダリングプラント）を与えていたり、飼料に遺伝子組み換えの飼料が使われていることも多く、抗生物質や成長ホルモン剤を投与し大量生産・早期出荷しています。

このような牛肉は安くても健康面を考えれば、よくありません。

もちろん、全ての輸入牛（外国産）が悪いわけではありません。
ようは畜産業者次第ということです。

これは豚肉や鶏肉にも同じ事が言えます！

まとめ

• 和牛とは、黒毛和種や褐毛和種 、日本短角種、無角和種の4品種
• 現在、日本に流通している和牛の出生・育成地は日本
• 黒毛牛（黒牛）と表記されているものは和牛ではない
• 安心な牛肉は、国籍や環境・エサ・投薬など、どのように飼育された牛かどうかが重要

多少は高くても安心で美味しい牛肉を食べたいですよね！

和牛、国産牛、輸入牛の特徴や仕組みを把握する事で、安心して精肉店やスーパーで購入ができます。

ぜひ、次回からの買い物から意識してみてください！